Die Tiefenreinigung: Vorteile der Heißwasserwaschtechnologie

Die Heißwasserwäsche ist oft der erste intensive Reinigungsschritt nach der anfänglichen Vorwäsche und Sortierung in einer PET-Flaschen-Recyclinganlage. Diese Stufe beinhaltet typischerweise das Eintauchen und Bewegen von PET-Flakes in erhitztem Wasser, üblicherweise zwischen 70 °C und 90 °C, oft unter Zugabe von alkalischen Waschmitteln oder anderen Reinigungsmitteln.

Wichtige Vorteile der Heißwasserwäsche:

• Effektive Entfernung von Leim & Klebstoffen: Die erhöhte Temperatur erweicht hartnäckige Klebstoffe, die für Etiketten und Verschlüsse verwendet werden, und hilft bei deren Auflösung, was ihre Abtrennung von den PET-Flakes erleichtert.
• Ablösung von Etiketten: Heißes Wasser, insbesondere mit Agitation, unterstützt das Lösen und Ablösen von Papier- und Kunststoffetiketten, die frühere Stufen möglicherweise überstanden haben.
• Auflösung von Öl und Fett: Viele PET-Flaschen enthalten Rückstände von öligen oder fettigen Substanzen. Heißes Wasser verbessert die Verseifung und Entfernung dieser Verunreinigungen erheblich.
• Sterilisation & Reduzierung von Kontaminationen: Die Hitze hilft, die mikrobielle Belastung zu reduzieren und bestimmte organische Verunreinigungen abzubauen, was zu saubererem und sichereren rPET führt.
• Verstärkte chemische Wirkung: Die Wirksamkeit von Reinigungschemikalien (wie Natronlauge) wird bei höheren Temperaturen stark erhöht, was eine gründlichere Reinigung bei potenziell geringerem Chemikalieneinsatz oder kürzeren Verweilzeiten im Vergleich zur Kaltwäsche ermöglicht.

Polierende Wirkung: Die Friktionswaschtechnologie im Detail

Im Anschluss an die Heißwasserwäsche bietet die Friktionswäsche (oder Kaltfriktionswäsche) eine hochintensive mechanische Scheuerwirkung. PET-Flakes werden energisch aneinander und an den Innenflächen des Wäschers gerieben, wobei Wasser typischerweise als Medium und Spülmittel dient.

Wichtige Vorteile der Friktionswäsche:

• Entfernung von Oberflächenverunreinigungen: Dieses Verfahren eignet sich hervorragend zum Ablösen von feinem, festsitzendem Schmutz, Sand und verbleibenden Etikettenfragmenten oder aufgeweichten Klebstoffresten, die durch die Heißwäsche möglicherweise gelockert, aber nicht vollständig entfernt wurden.
• Erzeugung sauberer Oberflächen: Die intensive Scheuerwirkung poliert die Flake-Oberflächen, entfernt Filme und Rückstände und führt zu einem helleren und saubereren Endprodukt.
• Effizientes Spülen: Friktionswäscher spülen Waschmittel und suspendierte Feststoffe aus früheren Waschgängen effektiv ab und verhindern so eine erneute Kontamination.
• Abtrennung von Papierfasern: Es ist besonders effektiv bei der Abtrennung und Entfernung feiner Papierfasern von nassen Etiketten, die für die rPET-Qualität problematisch sein können.
• Erhöhte Reinheit für rPET: Durch die signifikante Reduzierung von Partikelverunreinigungen trägt die Friktionswäsche direkt zu höheren Reinheitsgraden im fertigen rPET bei, was für lebensmitteltaugliche Anwendungen und hochwertige Produkte entscheidend ist.

Synergie in Aktion: Heißwasser- und Friktionswäsche in einer umfassenden PET-Recyclinglinie

Weder die Heißwasserwäsche noch die Friktionswäsche allein können typischerweise die höchsten Reinheitsstandards erreichen, die der heutige rPET-Markt fordert. Ihre wahre Stärke liegt in ihrer sequenziellen und synergistischen Anwendung innerhalb einer gut konzipierten PET-Flaschen-Recyclinganlage oder Waschlinie.

Die Heißwaschstufe übernimmt die Schwerstarbeit – löst hartnäckige Klebstoffe und Öle und desinfiziert die Flakes. Der Friktionswäscher übernimmt dann das intensive mechanische Schrubben, um die nun gelockerten Verunreinigungen und Feinpartikel zu entfernen und die PET-Flakes effektiv zu polieren. Diese Kombination gewährleistet einen mehrstufigen Ansatz zur Entfernung von Verunreinigungen und liefert rPET, das strengen Qualitätsspezifikationen entspricht.

Fazit: Steigerung der rPET-Qualität durch fortschrittliche Wäsche

Die sorgfältige Reinigung von PET-Flaschen ist unabdingbar für die Herstellung von hochwertigem rPET. Heißwasserwäsche und Friktionswäsche sind nicht nur einzelne Prozesse, sondern komplementäre Technologien, die, wenn sie effektiv in einer modernen PET-Flaschen-Recyclinganlage eingesetzt werden, das volle Potenzial von Post-Consumer-PET erschließen. Durch das Verständnis ihrer jeweiligen Vorteile und synergistischen Kraft können Einkäufer, Ingenieure und Techniker fundierte Entscheidungen treffen, die sowohl ökologische Nachhaltigkeit als auch wirtschaftlichen Erfolg in der Kunststoffrecyclingindustrie fördern.